Zwarte aarde

De Holocaust staat voor velen gelijk aan de verschrikkelijke moord op miljoenen Joden in de gaskamers. Maar nog voordat die gaskamers werden gebouwd, was het grootste deel van de Europese Joodse bevolking al gedood in de landen ten oosten van Duitsland.

In 'Zwarte aarde' biedt Snyder een nieuwe kijk op de een van de ergste gebeurtenissen van de vorige eeuw. Hij analyseert hoe de teloorgang van politieke gemeenschappen in landen als Polen, Oekraïne en de Sovjet-Unie leidde tot de vernietiging van de Joden.

Snyder neemt het wereldbeeld van Adolf Hitler uiterst serieus. Hitlers geopolitieke visie werd bepaald door een giftige mix van antisemitisme en de overtuiging dat er binnen afzienbare tijd een grote ecologische crisis aan zou komen. Een koloniale oorlog om de Duitsers meer Lebensraum te verschaffen was zo bezien onvermijdelijk. Doordat de macht van de Poolse en Sovjet-Russische staat – de thuishavens van de Oost-Europese Joden – afbrokkelde, kon de Holocaust plaatsvinden.

Gebruikmakend van niet eerder geraadpleegd bronnenmateriaal, schetst Snyder een alomvattend beeld van de zeldzame helden en de slachtoffers die vielen op de zwarte aarde van Oost-Europa.